Now that the electricity industry is deregulated, the price of energy changes from hour-to-hour and day-to-day and is bought and sold on an open electricity market known at the Price Index or ‘PX.’ This market is based strictly on supply and demand. So, in the summer months (and seemingly in the winter months, too) when there is a large need for energy, especially in the middle of the day when it gets hot, the price for electricity will be high for those peak times. Those high hourly prices will affect the overall cost of electricity that residential customers pay who cannot take advantage of hourly pricing.
The graph below shows the average market price of electricity for the week it is posted. This means that customers who get their bill during a specific week, will be charged this average market price for the entire billing cycle.
Until May, those prices were capped. However, the price cap was removed when customers of San Diego Gas & Electric finally paid off the utility’s stranded assets and we became susceptible to these volatile market prices. SoCalEdison and PG&E are still under this rate cap and therefore, were required to pay these market prices, which is why they are currently claiming possible bankruptcy.
With current legislation signed into law by the Governor, a capped rate of 6.5¢ was implemented to be retroactive to June 1,2000, though the price for electricity didn’t go above this cap until June 24th. Nevertheless, a "balancing account" will keep a rolling total of what the market price is versus what customers are paying under the rate cap. The question is, who’s going to end up paying for this balancing account a few years down the road?
Agora que a indústria de eletricidade está desregulamentada, o preço da energia muda hora a hora e dia a dia e é vendida e comprada em um mercado aberto conhecido como Indice de Preços ou PX. Esse mercado é baseado estritamente em oferta e procura. Assim em meses de verão (e também em meses de inverno) quando existe uma grande necessidade de energia, especialmente no meio do dia quando fica quente, o preço da eletricidade estará alto para esses períodos de pico. Esses altos valores horários irão afetar o custo total de eletricidade que os consumidores residenciais que não podem se aproveitar dos preços horários.
O gráfico abaixo mostra o preço médio de energia para cada semana. Issi significa que consumidores que recebem sua conta em uma semana específica, será cobrado por esse preço por todo ciclo de cobrança.
Até Maio, esses preços tinham um teto. No entanto, o teto foi removido quando os clientes da San Diego & Gas Electric finalmente quitaram os ativos "stranded" e ficamos suscetíveis aos voláteis preços de mercado. Cal Edison e PG&E ainda estão sujeitas à esse teto e portanto são obrigada a pagar esses preços de mercado, razão pela qual eles estão declarando falência.
Com a legislação atual transformada em lei pelo Governador, uma tarifa-teto de 6.5 cents foi implementada para ser retroativa a 1 de Junho de 2000, muito embora o preço não estivesse acima do teto até 24 de Junho. A despeito disso uma contabilidade de balanço estará registrando a diferença do preço de mercado contra o que os consumidores estão pagando por conta do teto. A questão é quem irá pagar por essa diferença no futuro?
Nessa crise da Califórnia alguns números são interessantes.
No gráfico ao lado, a reta vermelha é o teto tarifário a que se refere o texto acima (price cap). Esse valor, US$ 65 cents/kWh, valor fixado para ressarcir as empresas de custos irrecuperáveis e que portanto não é barato (ver texto).
Esse custo é 70% do valor que se paga na LIGHT.
Ou seja, já estamos pagando tarifa de crise! Quanto pagaremos se houver uma crise mesmo?
